4 bí quyết xây dựng một thương hiệu hùng mạnh

Mười sau năm trôi qua, mong ước được tiếp tục tạo ra thứ gì đó tốt hơn những thứ đang có đã thúc đẩy công ty sản xuất đồ thể thao của Plank đặt kế hoạch năm 2012 sẽ có được doanh thu tịnh vượt quá con số 1,78 tỷ đô la.

Darrius Heyward-Bey, một tiền đạo của đội Đại học Maryland, kết thúc một trận đấu năm 2008 trong một trang phục của Under Armour.

Kevin Plank, một cầu thủ bóng chày của trường đại học Maryland, đã muốn thử một loại áo khác có chất liệu khác với chất liệu cotton. Ông đã quá mệt mỏi với chiếc áo thun mỏng, đẫm mồ hôi và ẩm ướt và đang cần một loại vải giúp ông luôn cảm thấy khô ráo nhưng không nặng như áo của vận động viên. Đã có bảy loại vải mẫu được thử nghiệm. Mẫu vải được thử đi thử lại nhiều lần và cũng là mẫu vải gây ấn tượng mạnh nhất được làm từ sợi tổng hợp có trọng lượng nhẹ và không hút ẩm và loại vải này cũng được áp dụng công nghệ nén- công nghệ mới nhất hiện nay. Và áo thun Under Armour đã ra đời.

Mười sau năm trôi qua, mong ước được tiếp tục tạo ra thứ gì đó tốt hơn những thứ đang có đã thúc đẩy công ty sản xuất đồ thể thao của Plank đặt kế hoạch năm 2012 sẽ có được doanh thu tịnh vượt quá con số 1,78 tỷ đô la. Plank là chủ tịch, CEO và chủ tịch hội đồng quản trị của Under Armour. Ông đã mở rộng thương hiệu Under Armour để thương hiệu này gia nhập dòng sản phẩm dành cho các vận động viên, giày dép và phụ kiện dạo phố.

Thế mà cách đây không lâu, Under Armour không được coi là một thương hiệu đồ gia dụng. Dưới đây là cách Plank đưa thương hiệu của mình từ một ý tưởng về một lĩnh vực “tay trái” thành một thương hiệu chủ đạo:

Khi bạn làm việc với cường độ cao, bạn sẽ đổ mồ hôi. Khi bạn đổ môt hôi, quần áo của bạn sẽ trở nên ẩm ướt và dính chặt vào người bạn. Đối với Plank, đây là một vấn đề. Vì vậy, ông đã tìm kiếm một giải pháp. “Công việc của chúng tôi là trở nên đủ thông minh, đủ khiêm tốn để xác định những gì đang xảy ra ở bên ngoài thế giới và đâu là những việc chúng tôi có thể làm để giúp những việc đó tốt hơn từng chút một”, Plank cho biết. Ông đã làm mọi việc để biến Under Armour trở thành một thương hiệu đầy khát vọng, nhưng không vượt quá tầm với của những khách hàng trung bình: Nhiệm vụ tự đặt ra của thương hiệu này là “Trao quyền cho các vận động viên ở khắp nơi”.

Trên chiếc bảng trắng tại văn phòng của Plank có một thông điệp đơn giản để giúp ông không sao lãng mục tiêu ban đầu của mình: “Đừng quên bán quần sóc và giày”. Nói theo cách khác là: Đừng xa rời mục tiêu hàng đầu của bạn. Chính sự tập trung chắc chắn vào mục tiêu đã giúp Plank khởi nghiệp kinh doanh năm 1996 và đạt được mức tăng trưởng chóng mặt. Năm 2003, Under Armour xếp thứ hai trong bản danh sách top 500 doanh nghiệp tiêu biểu của tạp chí Inc.

Khi Plank mới khai trương Under Armour, ông có 17.000 đô la tiền mặt và 40.000 đô la có sẵn trong tài khoản để làm vốn cho công ty. “Tôi đủ thông minh để ngây thơ vừa đủ để biết những việc mình không thể hoàn thành được”, ông cho biết. Nhưng Plank cho rằng việc không biết mình có thể tiêu tán nhanh chóng số vốn ban đầu của mình đã giúp ông có được bước nhảy vọt trong sự nghiệp kinh doanh về lòng tin và biết được giá trị của những người đã tin tưởng ông.

Với lòng biết ơn đặc biệt đối với những người đã giúp mình khởi nghiệp, Plank đã lập nên một ngân quỹ tại trường đại học Maryland để cấp vốn cho các doanh nhân mới lập nghiệp. “Chúng tôi không thể xử lý tất cả những việc chúng tôi không thể làm, nhưng tôi khuyến khích mọi người tin tưởng vào điều đó”, Plank chia sẻ. “Lạc quan là một liều thuốc kích thích miễn phí- vậy tại sao chúng tôi và bạn lại không làm điều đó”?

Khi phát biểu tại Tuần lễ doanh nghiệp nhỏ toàn nước Mỹ tại Washington, D.C., Plank đã đưa mẹ ông đi cùng. Bà là Jayne H. Plank, cựu thị trưởng của thành phố Kensington, Maryland. Karen Mills, người quản lý cơ quan Quản lý doanh nghiệp nhỏ đã rất tán thưởng việc làm này qua lời giới thiệu Plank: “Đối với tôi, bất cứ ai đưa mẹ đi cùng đều là người tốt”. Nhưng Plank có hơn một lý do tao nhã để đưa mẹ đi cùng. Chính mẹ đã đem lại cho Plank một vài trong số những mối quan hệ quý giá nhất trong buổi đầu lập nghiệp. Và như nhiều bà mẹ có con làm doanh nhân khác, bà đã có đôi lần trợ cấp vốn cho doanh nghiệp còn non trẻ của con trai mình. “Bất kỳ doanh nhân có lòng tự trọng nào cũng đều có lúc phải mượn tiền của mẹ cả”, Plank chia sẻ.